王来俊担任浙江省教会的重要领袖达长46年之久
神在全省兴起了许多重要的教会领袖。其中最杰出的领袖之一是王来俊,他于1901年去世,享年72岁。
王来俊1829年出生于宁波市南部的一个小村子里,他为神活出了非凡的一生。他擅长画画和装饰,名声传到了当时住在宁波市的戴德生耳中。于是戴德生请王来俊到家中为他做一些装饰工作,在戴德生家中,王来俊第一次听到福音。他于1855年将自己的生命交托给基督,时年26岁,并让戴德生给他施洗。
当这位伟大的宣教家于1859年回英国时,王来俊与他一同踏上了漫长的旅程。
在英格兰生活了五年后,王来俊回到中国,他四处传扬福音和医治病人。当杭州市的第一座教堂于1867年建成时,他被任命为牧师。他孜孜不倦地工作,坚固城里神的儿女的信心,并在周围地区建立了几个分堂。
在王来俊被任命为杭州教会的领袖的那一年,他的妻子生下了他们唯一的孩子,是一个女儿。她后来嫁给了一个名叫任柽园的敬虔男人。结婚之后的几十年时间里,任柽园一直是浙江省教会的一名重要领袖,在杭州协助他的岳父。
1901年一个星期天的上午,王来俊刚刚为教会成员举行完圣餐后,突然生病发烧。卧床期间,他的脊柱上起了一个疔疮。他知道自己在世上的日子快到尽头了,于是他把所爱的人召集到跟前,告诉他们,他很快就要与耶稣同在。他指定自己的女婿处理他的事务并带领教会。然后,王来俊就进入了与他的主和救主的荣耀同在中。
教会再次腾飞
1900年之后的几年里,整个浙江省的教会都得到了快速增长。神把恶人的邪恶图谋转变为好事,许多人见证说,基督徒面对残忍对待时的敬虔和冷静反应,给他们留下了深刻的印象,帮助他们认识到了福音真理。
20世纪的头十年是以对基督徒惨无人道的大屠杀开始的,却是以令人鼓舞的情景结束,浙江省各地都爆发了复兴。在后义和团运动时期,一份报告说:“从1898年1月到1906年12月,约有700人受洗归入教会,现在温州市有近900名教会成员。其中大约500人为男性,400人为女性。除了这些教会成员外,我想还大约有1500人定期参加我们的聚会。”
1909年5月,浙江省中部永康市的一名信徒兴奋地报告了圣灵如何大能地造访他们的小教会:
“我们领受到了极大的祝福。我们从未见过这样的场面,它出乎我们的意料。当我们身处其中的时候,很难意识到我们是在做梦,还是整个事件都是真实的。
人们认罪、哀哭、啜泣,深深为罪难过,这种情况持续了两天。我们都大感震惊。人们承认自己的杀人意图、通奸、吸食鸦片、偷窃、欺骗、说谎、骄傲、仇恨、嫉妒、贪婪、懒惰和虚伪等等罪恶。大家这样显露自己的罪,让人感到这真是神奇妙的工作!听到牧师、长老、教会领袖和教会成员忏悔我们以为他们早已离弃的罪恶时,我们简直不敢相信自己的耳朵。这是神同在的圣洁之光第一次照亮他们的心,使他们认识到自己的罪,他们以前从来没有这样做过。”
中国内地会在整个浙江省的事工一直稳步成长。1903年,差会报告说,全省共有3756名受洗信徒,分别在90间教会中聚会。自从中国内地会于1857年在浙江省开展事工以来,已经有6607人受洗归入教会。
宓道生于1862年来到中国。1903年,已经在浙江省服事了40多年的他,回忆在漫长宣教生涯中目睹到的惊人变化时,他说:“我1862年最初来到浙江省时,全中国不到4000名新教基督徒。宁波市是宣教士唯一站稳脚跟的地方。感谢神,现在我们有26个宣教站,111个宣教分站,73名宣教士和254名本地同工。”
与此同时,天主教会在浙江省也取得了增长,1907年,他们报告称,全省有25126名信徒在153间教会中聚会。