多年后的齐亚瀛东
浙江省早期教会的关键领袖之一是齐亚瀛东,他于1825年出生在宁波市的一个贫穷家庭里,三岁丧父,几年后,他的哥哥也与世长辞。齐亚的母亲继续维持着这个家庭,慈爱地想尽各种办法把孩子们抚养大。
齐亚从十几岁开始就像他的前辈那样拜偶像,他经常去寺庙叩拜。有一天,他听说一个名叫丁韪良(William Martin)的宣教士敞开教堂大门,欢迎人们去问他有关基督教的问题。齐亚对此充满好奇,他觉得自己有一百多个问题想问这个外国人。丁韪良耐心地回答了他所有的问题,在交谈的最后,这个年轻人相信基督教是真信仰。最后,他把自己的生命交给了耶稣,并于1855年受了洗。
有一年的时间,齐亚受聘于艾德锡开办的女子学校当老师,虽然他做得很好,但他的心还是渴望到农村去,向从未听过福音的人分享福音。他和年轻的妻子搬到了宁波市西北65公里的地方,他从那里扩展了他在整个浙江省农村地区的福音事工,他所到之处,教会的规模都得到扩大,并在神的恩典里获得长进。
洪杨之乱的叛军在1861年控制宁波市时,齐亚继续在教堂里讲道,直到叛军俘虏了他和他的兄弟,把他们押到叛军的营地。
被囚在叛军营地的那段时间里,齐亚兄弟俩受到残酷的对待,忍受了极大的苦难,但最令齐亚感到痛苦的是,叛军虽然自称敬拜独一的真神,却公开地沉湎于酒色和偶像崇拜。他深信参加他们的崇拜就是拜偶像,所以他决定不参加。他的决定并不容易,因为叛军每天都要点名,如果俘虏中有谁拒绝向偶像鞠躬下拜,就会被当场处决。齐亚意识到,他的立场很可能会使他付出生命的代价。
在随后的两天里,齐亚设法在点名之前溜走,使他不至于被要求敬拜各种神灵。第三天晚上,他的心灵极度痛苦,无法入睡,因为他意识到,叛军迟早会点到他的名字,或者发现他躲避他们。在祷告中挣扎了几个小时后,圣灵所赐的平安充满了齐亚的心,他知道,无论是生是死,他都不会妥协。
那天晚上十点钟,当齐亚沿着军营的周边行走时,听到有人叫他的名字。于是他急忙朝声音的方向走去,结果看到两名宣教士。自从他被俘虏之后,宣教士们每天都在寻找他,他们正在尽最后的努力,若再找不到他,将会放弃寻找。宣教士帮助齐亚和他兄弟获释,使他们回到了焦急等候他们的朋友那里。一群基督徒日夜恳切地为他祷告,这是对祷告的直接回应。从那一天起,他更加坚定地献身服事主。
多年来,他忠心地带领神的羊群,深受众人的尊敬,大家都称他是一个无可挑剔的正直人。他经常把店主多找的钱还给店主,令店主非常惊讶。他母亲的葬礼上所发生的一件事,显明了他对偶像崇拜的憎恨。葬礼上,
“向亡灵祈祷的时候,当祈祷者念跪着家人的姓名时,齐亚大声而清楚地说:‘齐亚和他的儿子没有跪!’他的兄弟和朋友们都劝他不要制造不必要的麻烦,因为大家都看到了他没有跪,他回答说:‘但周围可能有盲人。”
齐亚晚年的时候,由于哮喘经常发作,他不得不慢下来,并减少旅行。他仍然住在宁波市,教导当地信徒,参与教会事务。
1895年5月12日,这位受人爱戴的牧师结束了他在地上的服事,享年70岁,离世之际,他嘴里不断地说:“感谢神!感谢神!”
齐亚一生中最大的渴望之一,是看到三个儿子长大后能全心服事主。神满足了他的这个愿望,福音被传给了下一代。他的长子成为了教会的长老,协助福音传道工作。二儿子是牧师,小儿子从圣经学校毕业后,在他父亲还在世的时候就成为了一名传道人。